Antes de implantar modificaciones en una planta de tratamiento de aguas es necesario conocer cómo responderá el sistema frente a nuevas condiciones de operación. Para ello, CARTIF reproduce procesos biológicos de depuración en condiciones piloto y evalúa su comportamiento mediante estudios experimentales, generando información técnica que permite anticipar el comportamiento del sistema y reducir la incertidumbre en la toma de decisiones.
Estas simulaciones resultan especialmente relevantes en un contexto de creciente exigencia normativa. La nueva Directiva sobre el Tratamiento de las Aguas Residuales Urbanas (UE) 2024/3019 (TARU) refuerza el control sobre determinados microcontaminantes y promueve una gestión más eficaz de los efluentes, impulsando la necesidad de validar previamente el comportamiento de los sistemas de tratamiento frente a nuevas sustancias y condiciones de operación.
El valor de una planta piloto de depuración
La experimentación en condiciones controladas permite reproducir distintos escenarios de operación sin comprometer el funcionamiento de las instalaciones industriales, evaluando cómo responde el proceso biológico antes de aplicar cambios en una planta a escala real.
Esta capacidad ha sido aplicada recientemente en un proyecto desarrollado junto a una empresa puntera del sector farmacéutico, en el que CARTIF reprodujo por duplicado, a escala piloto, el sistema de depuración existente para evaluar su comportamiento ante la incorporación de un ingrediente farmacéutico activo (API, por sus siglas en inglés).
Los ensayos demostraron que la incorporación del API no provocaba una disminución de la eficiencia del tratamiento biológico, manteniéndose la capacidad de reducción de la Demanda Química de Oxígeno (DQO). Además, se observó una reducción en la concentración del propio compuesto farmacéutico a lo largo del proceso de depuración.
Estos resultados permiten avanzar en la comprensión de la respuesta de los sistemas biológicos ante la presencia de compuestos de interés industrial. De esta manera, CARTIF proporciona a la industria una herramienta para evaluar tecnologías de tratamiento, optimizar procesos de depuración y reducir los riesgos asociados a la implantación de nuevas soluciones, contribuyendo a una gestión del agua más eficiente y sostenible.
Desde CARTIF damos respuesta a problemas reales de la industria, en ámbitos relacionados con la sostenibilidad, economía circular, gestión del agua y protección ambiental.
