CARTIF participa en esta iniciativa de Horizonte Europa que desarrollará en Valladolid uno de sus demostradores a escala real para transformar residuos textiles y cenizas de biomasa en materiales destinados al sector de la construcción
El proyecto europeo HUBS4BUILD arranca este mes de septiembre para convertir los mayores retos de las ciudades, sus residuos, en nuevos recursos para su construcción y crecimiento. CARTIF forma parte del consorcio internacional de esta iniciativa, que durante los próximos cuatro años creará una red de Circularity Hubs o centros regionales de circularidad en diferentes puntos de Europa.
Su propósito es conectar sectores que habitualmente funcionan de manera separada, como los productores de materias primas y gestores de residuos, los fabricantes, arquitectos, administraciones o empresas constructoras. El objetivo es desarrollar nuevas cadenas de valor en las que los recursos disponibles en cada territorio puedan volver a introducirse en la economía.
El proyecto parte de un reto relevante para el sector de la construcción. El entorno construido concentra aproximadamente el 40 % del consumo energético de la Unión Europea y el 36 % de sus emisiones de gases de efecto invernadero y muchas alternativas circulares encuentran todavía dificultades técnicas, económicas o regulatorias para implantarse a gran escala.
HUBS4BUILD pretende contribuir a superar estas barreras mediante la demostración en condiciones reales de nuevas soluciones y modelos de colaboración. El proyecto desarrollará y validará más de nueve productos para la construcción basados en recursos biológicos o materiales secundarios y desplegará las soluciones en trece entornos europeos. En conjunto, prevé valorizar más de 700 toneladas de residuos locales y formar a más de 200 profesionales.
Valladolid, laboratorio urbano de economía circular
Uno de esos escenarios se encontrará en Valladolid, donde el Centro Provincial de Tratamiento de Residuos (CTR) será el núcleo de un modelo de biorrefinería urbana concebido para transformar residuos actualmente infrautilizados en nuevos recursos. El objetivo planteado es conseguir una reducción superior al 30 % del CO₂ incorporado en los nuevos materiales desarrollados y crear un modelo que pueda posteriormente reproducirse en otros territorios.
La demostración trabajará principalmente con dos tipos de residuos. Por una parte, residuos textiles municipales, que se utilizarán para desarrollar materiales aislantes destinados a la construcción. Por otra, cenizas de biomasa procedentes de la red de calor urbana, actualmente gestionadas como residuo, que serán valorizadas como conglomerantes para aplicaciones como la estabilización de suelos y las capas de firme de pavimentos. Las soluciones desarrolladas se aplicarán posteriormente a escala real.
De esta forma, Valladolid permitirá estudiar la cadena completa: desde la disponibilidad y características de un residuo generado localmente hasta su transformación, incorporación a un nuevo material y aplicación en un entorno real.
Para ello, el demostrador vallisoletano irá acompañado de trabajos relacionados con costes, usabilidad, riesgos, contratación pública circular y nuevos modelos de negocio, asegurando la viabilidad de esta solución. Las estimaciones iniciales apuntan además a la posible creación de entre cuatro y seis empleos cualificados vinculados al nuevo modelo.
Además de en España, los otros centros de operaciones principales estarán en Grecia, Países Bajos y Rumanía. En total, se crearán trece hubs regionales. Se trata de una de las características singulares del proyecto, su ambición por abordar la circularidad más allá del desarrollo de un material concreto y analizar cómo estas soluciones pueden integrarse de manera estable en la economía de cada territorio.
Trasladar la circularidad del laboratorio a la ciudad
La participación en HUBS4BUILD se conecta con distintas líneas de investigación que CARTIF desarrolla desde hace años en torno a la economía circular, la valorización de residuos y la descarbonización del sector de la construcción.
El centro trabaja en el desarrollo y validación de soluciones capaces de reducir la utilización de materias primas vírgenes, reutilizar materiales y residuos y evaluar la circularidad a lo largo del ciclo de vida de edificios y productos. CARTIF dispone además de capacidades experimentales y de caracterización de materiales y procesos que permiten avanzar desde el desarrollo tecnológico hasta su validación en condiciones próximas a las industriales.
HUBS4BUILD se prolongará hasta agosto de 2030 coordinado por la Universidad de Tesalia. El proyecto busca que los centros de operaciones continúen en desarrollo de forma autónoma y sostenible, que funcionen como estructuras regionales capaces de seguir conectando recursos, conocimiento, industria y administraciones.
